1、鲢鱼:鲢鱼是鲤科鲢属淡水鱼类,俗称水鲢、跳鲢、鲢子等,头大,约为体长的1/4,体背侧面暗灰色,下侧银白色,各鳍淡灰色,典型的中上层鱼类,靠腮的特殊结构滤取水中的浮游生物,喜吃草鱼的粪便和投放的鸡粪、牛粪,亦吃豆浆、豆渣粉、麸皮、米糠、菜籽饼等。
2、鲶鱼:鲶鱼是鲶科鲶属淡水鱼类,俗称塘虱、胡子鲶、黏鱼等,体长形,头扁口阔,体无鳞,背鳍很小,无硬刺,臀鳍很长,体色常呈黑褐色或灰黑色,略有暗云状斑块,典型的肉食性鱼类,常潜伏在江河湖泊近岸的石缝、深坑、土洞等处伺机捕杀过往的小鱼、小虾等猎物。
综上所述,鲢鱼(lián yú)和鲶鱼(nián yú)是截然不同的鱼类,其中鲢鱼是鲤科鲢属鱼类,典型的滤食性鱼类,靠腮的特殊结构滤取水中的浮游生物,而鲶鱼则是鲶科鲶属淡水鱼类,典型的肉食性鱼类,常潜伏在水底伺机捕杀过往的小鱼、小虾等猎物。