儒艮

儒艮是儒艮科、儒艮属唯一的物种，别称南海牛、美人鱼等，起源于4500万年前的始新世，和亚洲象拥有共同的祖先，广泛存在于南、北纬15°之间的热带港湾、浅滩及岛屿附近，在我国境内已功能性灭绝。

一、物种论述

儒艮是古老的水生哺乳动物，拼音读作[rú gèn]，别称南海牛，在生物分类学上属于动物界、脊索动物门、哺乳纲、海牛目、儒艮科、儒艮属唯一的物种，起源于4500万年前的始新世，和亚洲象拥有共同的祖先，也是传说中美人鱼的原型。

二、艺术形象

美人鱼是著名的艺术形象，别称人鱼、鲛人等，通常出现于童话、神话、志怪或玄幻小说中，在已知海洋生物中没有一种生物能完全符合美人鱼的特征，虽然有人声称亲眼目睹过美人鱼，但这些目击事件缺乏可靠的证据支持，可能是错觉、误解或故意夸大，一般认为儒艮是美人鱼的原型。

三、分布范围

儒艮是食草性海洋哺乳动物，广泛存在于南、北纬15°之间的热带港湾、浅滩及岛屿附近，从非洲东南部、红海、波斯湾、印度西部沿海、斯里兰卡到澳大利亚、中南半岛、中国南海、马绍尔群岛等地均有分布，曾广泛分布于我国广西、海南、广东、台湾等地，但现在已功能性灭绝。

四、保护级别

1、2015年，儒艮被列入《世界自然保护联盟(IUCN)濒危物种红色名录》ver3.1。

2、2019年，儒艮被《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES)列入附录Ⅰ。

3、2021年，儒艮被列入中国《国家重点保护野生动物名录》(2021年2月5日)一级。

五、生活习性

1、环境：儒艮喜栖息于海草茂盛的海湾、浅海、滩涂等地，适宜温度20～32℃，不耐低温，很少游至外海，不能在淡水中生存，喜集群，有时组成百头以上的大群。

2、食性：儒艮是草食动物，主要以大叶藻、二药藻、喜盐草等植物为食，偏爱大叶藻、喜盐草等高蛋白、高淀粉、低纤维的海草，每天需要消耗超过45千克的植物。

3、繁殖：儒艮是哺乳动物，雌性9～10年、雄性7～9年可达性成熟，几乎一年四季都可繁殖，妊娠期11～14个月，雌性前后两次产仔间隔3～7年，哺乳期长达18个月。