1、鱼种:鲶鱼俗称塘虱、胡子鲶、黏鱼等,广义上的鲶鱼泛指鲶形目鲶科、胡子鲶科、骨甲鲶科、海鲶科、鳗鲶科等下属的数百种鱼类,狭义上的鲶鱼则特指鲶科鲶属的数十种鱼类,常见种类有土鲶、大口鲶、塘鲺、革胡子鲶等。
2、环境:鲶鱼因栖息环境不同主要有淡水鲶鱼和海水鲶鱼两大类,其中淡水鲶鱼主要有鲶科的土鲶、大口鲶等和胡子鲶科的塘鲺、革胡子鲶等,而海水鲶鱼则主要有海鲶科的大海鲶、中华海鲶等和鳗鲶科的澳洲鳗鲶、孔唇鳗鲶等。
3、食性:鲶鱼是凶猛的捕食性鱼类,昼伏夜出,白天潜伏在水底,夜间活动频繁,靠嗅觉和触须猎食小鱼、小虾、水生昆虫等,生性贪食,天气越热食量越大,人工养殖时可投喂野杂鱼、屠宰场下脚料等,亦可投喂人工配合饲料。
综上所述,鲶鱼既有海水鱼,也有淡水鱼,广义上的鲶鱼是鲶科、胡子鲶科、海鲶科等下属鱼类的统称,其中鲶科的土鲶、大口鲶等和胡子鲶科的塘鲺、革胡子鲶等都是淡水鱼,而海鲶科的大海鲶、中华海鲶等和鳗鲶科的澳洲鳗鲶、孔唇鳗鲶等则是海水鱼。