水母是什么动物？

一、物种论述

水母是巨型浮游生物，别称海蜇、白皮子等，在生物学分类上属于动物界、栉水母动物门和刺胞动物门钵水母纲、十字水母纲、立方水母纲、水螅纲动物的统称，全世界现存的有360余种，其中栉水母动物门有110余种，钵水母纲、十字水母纲、立方水母纲水螅纲共有250余种。

二、形态特征

水母体呈铃形，或倒置的碗形，或伞形，下伞面(凹入的一面)中央有垂唇，垂唇的游离端为口，伞边缘有一圈触手；触手有两种形态，一种是头状的，短小，刺细胞集中在触手端部，组成帽状结构；一种是丝状的，细长，刺细胞沿触手呈环状或瘤状分布；体型最小的是桃花水母，水母体直径1.5～2厘米；体型最大的霞水母，水母体直径可达2.5米。

三、分布范围

水母是现存最古老的生物之一，早在六亿五千万年前就已经存在了，全世界现存的有360余种，其中栉水母动物门有110余种，钵水母纲、十字水母纲、立方水母纲和水螅纲共有250余种，广泛分布于全球各地的海洋中，无论是热带、温带还是寒带甚至在淡水中都有分布。

四、生活习性

1、食性：水母都是肉食性动物，看起来温顺，实则十分凶猛，主要以浮游生物、小型甲壳类、多毛类、小型鱼类等为食。

2、共生：水母常和双鳍鲳(小牧鱼)共生，其中水母给双鳍鲳提供了保护，而双鳍鲳又能吞食掉了水母身上栖息的小生物。

3、运动：水母实际上并不擅长游泳，常常要借助风、浪、水流等来移动，但也可通过收缩外壳挤压内腔中的水缓慢移动。

4、毒性：水母有毒，细长的触手既是消化器官，也是致命的武器，上面布满了有毒的刺细胞，猎物被螫会迅速麻痹而死。

五、代表物种

1、帆水母：帆水母是常见的一种水母，因浮囊体上方竖立有三角形帆板而得名，广泛分布于各热带和温带海域，我国东南沿海均有分布。

2、霞水母：霞水母是常见的一种水母，最大个体伞盖直径可达2.5米，触手伸长时可达40米以上，广泛分布于太平洋、大西洋等海洋中。

3、灯塔水母：灯塔水母是常见的一种水母，体呈钟型，身体透明，能看见红色消化系统，酷似灯塔并因此得名，广泛分布于热带海洋中。

4、僧帽水母：僧帽水母是常见的一种水母，伞部扁平，浮囊两头尖、底平，形如僧侣的帽子并因此得名，广泛分布于大西洋热带海域中。

5、箱水母：箱水母是常见的一种水母，体呈方形、微圆，像一只箱子并因此得名，其中澳洲箱水母更是世界上“十大剧毒动物”之一。