一、物种论述
水蛭是我国传统的中药材,别称蚂蟥、蚂蝗、蛭蝚等,在生物分类学上属于动物界、环节动物门、蛭纲的统称,全世界共有4目10科48属600余种,我国有3目5科25属70余种,干燥的虫体入药有破血通经、逐瘀消癥等功效,代表物种有日本医蛭、宽体金线蛭、尖细金线蛭等。
二、栖息环境
河里水流缓慢、水质清澈且有机质丰富的地方水蛭多。水蛭是冷血环节动物,喜栖息在水流缓慢、水质清澈且有机质丰富的水田、池塘、沟渠、溪流、江河、湖库、沼泽等水体中,生长适温10~40℃,气温低于3℃时蛰伏在泥土中越冬,次年气温高于8℃后出蛰活动。
三、摄食习性
水蛭是杂食性动物,主要以吸食动物的血液或体液为生,也摄食水中的浮游生物、软体动物、水生昆虫及幼虫等,人工饲养条件下可投喂动物内脏及下脚料、植物残渣、螺贝类、杂鱼、熟蛋黄、配合饲料等,耐饥饿能力非常强,冬季蛰伏在泥土中可3~5个月不进食。
四、代表物种
1、宽体金线蛭:宽体金线蛭是养殖最广的水蛭,别称宽身马蛭,在生物分类学上属于黄蛭科、金线蛭属环节动物,我国南北各地均有分布,具有极高的药用价值和经济价值。
2、日本医蛭:日本医蛭是常见的一种水蛭,别称医用蛭、蚂蟥等,在生物分类学上属于医蛭科、医蛭属环节动物,广泛分布于中国、日本、俄罗斯、朝鲜、韩国、蒙古等地。
3、尖细金线蛭:尖细金线蛭是常见的一种水蛭,别称茶色蛭,在生物分类学上属于水蛭科、水蛭属环节动物,我国南北各地均有分布,尤以黄河下游的河流、湖泊中最常见。
4、菲牛蛭:菲牛蛭是常见的一种水蛭,别称马尼拟医蛭、名金边蚂蟥等,在生物分类学上属于医蛭科、牛蛭属环节动物,广泛分布于中国、菲律宾、缅甸、泰国、越南等地。